O reator Tokamak Supercondutor Experimental Avançado (EAST) da China, apelidado de “sol artificial”, alcançou um marco científico e tecnológico de grande relevância ao demonstrar operação estável em densidades de plasma que superam significativamente os limites teóricos convencionais. Em experimentos recentes, o EAST operou com densidades entre 1,3 e 1,65 vezes o Limite de Greenwald, um valor máximo teórico para a densidade do plasma em tokamaks. Este feito é crucial porque aproxima a tecnologia de fusão nuclear do ponto crítico onde a geração de energia se torna autossustentável, replicando o processo energético do Sol.
A pesquisa, liderada por Ping Zhu e Yan Ning e publicada na prestigiada revista Science Advances, destaca um caminho prático e escalável para o avanço de dispositivos de fusão de plasma de combustão de próxima geração. A fusão nuclear é vista como uma promessa de energia limpa e virtualmente ilimitada, com a vantagem de produzir menos resíduos perigosos em comparação com a fissão nuclear, atualmente utilizada em usinas. O desafio central reside em manter o combustível (plasma superaquecido) estável a temperaturas extremas, utilizando campos magnéticos intensos para evitar o contato com as paredes do reator.
A capacidade do EAST de manter o plasma estável por longos períodos, mesmo em densidades elevadas, é um diferencial que valida a abordagem chinesa e impulsiona a pesquisa global. Este avanço tem implicações estratégicas profundas para o setor de energia e infraestrutura, oferecendo uma potencial solução de longo prazo para a demanda energética global, reduzindo a dependência de combustíveis fósseis e contribuindo para as metas de descarbonização.
O sucesso do “sol artificial” chinês reforça a liderança da China na corrida pela energia de fusão, com o potencial de redefinir o panorama energético mundial e atrair investimentos significativos em pesquisa e desenvolvimento de tecnologias complementares. A superação do Limite de Greenwald, um obstáculo histórico na física de plasma, abre novas perspectivas para a viabilidade comercial da fusão nuclear, impactando diretamente a estratégia de inovação e sustentabilidade para executivos e investidores no setor.
fonte: https://www.metropoles.com/ciencia/sol-artificial-energia-ilimitada